alpin tiger

Sunbeam Tiger – med hjälp av Shelby

rootes

En gång i tiden var England ett av de länder i världen som hade högst bilproduktion och väldigt många bilmärken. Ett av bilmärkena var Hillman som var känt för sina populära familjebilar. Detta bilmärke producerades av Rootes Group, som grundades 1913 av William Rootes och som stod för produktionen av många bilmärken.

"Badge engineering"

Bland de märken som kan nämnas är Humber, Commer, Talbot och Sunbeam. Dessa bilmärken var kända för solida och enkla konstruktioner som var lätta att underhålla. På 1950-talet blev Rootes mest känd för "badge engineering", där samma konstruktion användes av de olika bilmärkena. Även om konstruktion och utseende var ganska lika fick varje bilmärke sin egen identitet. Rootes valde att ge märkena olika utrustning, dekor och motorkraft. Med detta som bakgrund kunde de olika varumärkena anpassas till sina egna kundgrupper. En Sunbeam Rapier kraschade i en biltävling medan dess halvbror Hillman Minx handlade med familjen. Rootes togs över av Chrysler och senare av Peugeot 1978 som tog fabrikerna i bruk för tillverkning av sina egna modeller.

Solstråle Alpine

En av de många sportmodellerna från Rootes var Sunbeam Alpine. En ny modell kom ut på marknaden hösten 1959. Den var elegant även om den delvis byggdes på befintliga modeller och konstruktioner. Fabriken hade inte stora resurser att investera i en helt ny bilmodell. Motorn på 1500 ccm hade den ärvt från Sunbeam Rapier och motorn var i alla fall gjord även om den hade fått några fler hästkrafter. Med en topphastighet på 160 km/h var det ingen riktig sportbil. Bilen blev populär och sålde bra mest på grund av sitt stilrena utseende. Rootes var medveten om att om det skulle bli en ordentlig sportbil så måste något göras snabbt. Med lite pengar i kassan och ingen tid gick det inte att utveckla en egen motor. Lösningen blev en V8-motor från Ford. Med hjälp av Shelby anpassades bilen till den kraftfulla motorn och ökade hastighetsresurserna. En tiger hade kommit till världen. Sunbeam Tiger tillverkades fram till 1967 då Rootes såldes till Chrysler. Det blev då omöjligt för Chrysler att sälja en bilmodell som var utrustad med en motor från en konkurrent.