På 70-talet var det inte "bara" att exportera bilar till USA. De amerikanska myndigheterna hade infört hårda krav på avgasrening och stötfångare som skulle tåla små kollisioner. Lösningen var egna USA-modeller. Nu har många återvänt till Europa.
Mercedes-Benz tredje upplaga av SL-klassen blev mycket populär i USA. Den hade en V8-motor och kunde enkelt göras om från en hardtop till en softtop. På grund av hårdare säkerhetskrav kunde amerikanska biltillverkare inte längre tillverka öppna bilar. Den sista amerikanskbyggda "cabriolet" på många år skulle vara 1976 års modell av Cadillac Eldorado. Men amerikaner som älskade att köra utan tak kunde välja Mercedes-Benz SL istället – om de hade råd.
Mercedes-Benz 450 SL
Vi hade kommit överens om att titta närmare på en av Tommy Martinsens bilar – en 450 SL med stora amerikanska stötfångare och mycket krom. I det fina julivädret bjuder kustområdet mellan Saltnes och Engelsviken på en riktig sydländsk idyll. För att få en bra ram runt bilderna körde vi ut till fiskebryggan vid Lervik. Tidigare var det fiskförsäljning i stånden när fiskebåtarna kom in. Idag finns det inte lika många fiskebåtar där, utan fritidsbåtar. Lokalbefolkningen träffas och badande ungdomar svalkar sig genom att "ta en bomb" från bryggan.
Tommys Mercedes gjorde det riktigt bra i den maritima miljön. Interiören är i blå toner och är färgkoordinerad med exteriörfärgen "Gråblå". Hjulkapslarna är i samma färg. Den tidigare ägaren insisterade på att behålla bilens original. Blanka hjulhus, blanka dörrtrösklar och krom i dörrpanelerna ser bra ut och för tankarna till en riktig amerikan. Kepsarna och kromen daterar bilen till 70-talet. Den registrerades första gången på ett okänt datum 1974, men färgkoden och serienumret indikerar att det är en 1975 års modell.
En av de mest livslängda modellerna genom tiderna
Modellen introducerades som 1971 års modell och tillverkades fram till årsmodell 1989. Få modeller har varit i produktion så länge. USA-versionen var inte klar förrän 1972. Till en början såldes den som 350 SL, medan den i verkligheten hade en 4,5 liters V8. Mercedes-Benz fick göra ett antal justeringar av motorstyrningen – vilket tillsammans med katalysatorn gjorde att man inte kunde utvinna lika mycket kraft som i de europeiska modellerna. Från 1974 fick även de amerikanska modellerna beteckningen 450 SL – men fortfarande med lägre prestanda än motsvarande europeiska bilar.
450 SL
SL-modellen med typbeteckningen R107 tillverkades i tre olika serier. Vår bil tillhör den första serien som tillverkades från årsmodell 1972 till och med 1980. Den fick ett par ytterligare förändringar 1974 för att möta nya krav från amerikanska myndigheter. "The Federal Bumper Standard" gjorde det nödvändigt att skapa helt nya stötfångare. Dessutom var V8:an tvungen att trimmas ner ytterligare – från 190 hk till 180 hk. Som jämförelse gav motsvarande europeiska versioner av motorn 224 hk.
380 SL
1981 ärvde SL-modellen komponenter från den då helt nya S-klassen (W126), bland annat uppgraderades fjädring och bromsar. Den fick S-klassens nya 380 V8-motor. Motorn gjorde bilen lättare, men för att anpassa sig till amerikanska krav på avgasrening – var den tvungen att trimmas ner till 155 hk. Den automatiska kassan fick 4 steg.
560 SL
När Mercedes-Benz förnyade S-klassen för 1986 års modell föll 380-motorn ur modellprogrammet eftersom marknaden efterfrågade motorer med lägre förbrukning. SL-modellerna i USA fick då istället 560-motorn från S-klassen. Även detta var avstämt jämfört med europeiska modeller, men producerade ändå anständiga 227 hk.
Den ursprungliga utrustningen
Du hittar bilens utrustningskoder på dataskylten som på vår bil är fastskruvad i karossen framför kylaren. Du kan hitta vad koderna betyder på nätet. Vår bil var utrustad med följande när den lämnade fabriken:
513 – Becker Europe radio.
531 – Autoantenn
585 – Behr luftkonditionering och elfönster
593 – Gröntonade rutor
636 – Utelämnande av varningstriangel (!)
466 – Centrallås
491 – USA-version
Original eller anpassat
Det är en fråga om smak och behag. Ska man behålla bilens ursprungliga karaktär eller modernisera den? Och hur många förändringar kan göras innan "Benz-känslan" försvinner? På 80-talet kom Lorinser med stylingutrustning för SL – smakfullt, snyggt och dyrt. Av någon anledning verkar det passa bäst med senare modeller. Har du en tidig modell bör den vara originalutrustad – eventuellt med dåtidens extrautrustning, som Mercedes-Benz ikoniska Bundt/barockfälgar. En gammal Becker-radio i instrumentbrädan bidrar också till en bra Benz-känsla, även om en del har installerats bara för utseendets skull – med ett dolt modernt system därtill.
Vad ska du se upp med på den amerikanska modellen?
Vid import av veteranbilar från USA ska ägaren lämna teknisk information till fordonsregistret. Det gör att många fel under årens lopp tyvärr har stansats in i registret – ett problem som inte bara drabbar klassiska Mercedes-Benz-modeller. Ett vanligt misstag är att amerikanska modeller är registrerade med prestanda motsvarande europeiska modeller. Då kan det angivna antalet hästar vara långt fler än vad man får i verkligheten. Det spelar ingen större roll för bruksvärdet utan förstör bilens historia.
Rust
En av anledningarna till att många bilar importeras från USA är låg körsträcka och lite eller ingen rost på grund av varmt och torrt klimat eller förvaring i garage. Modellen är inte särskilt känslig för rost. Mest rostbenägna är bilarna före 1976. Efter det fick de bättre stål. Från 1980 vaxades karosserna och från 1986 galvaniserades många delar. Eventuell rost förekommer på de vanliga ställena.
Kända fel som kan följa med modellen
Hög hållbarhet som tål hög körsträcka kännetecknar modellen. Det finns ett par kända fel med de amerikanska modellerna som bör åtgärdas genom bilens normala serviceprogram. Ett ganska allvarligt problem är möjligheten av underramsbrott på 350 och 450 SL. Detta resulterade i en frivillig återkallelse där berörda ägare lät kontrollera och reparera bilen kostnadsfritt via återförsäljarnätverket. Ett annat känt problem är varmstartsproblem som kan spåras till injektionssystemet. Det är också känt att 380 SL kan få problem med kamkedjan. De amerikanska motorerna var utrustade med en lång kedja istället för två separata kedjor som europeiska modeller hade – en för varje motorbank. Flera amerikanska bilägare konverterades till två kedjor. Oavsett modell bör du lyssna efter skrammel och ljud i registret när du startar från kyla. Även om kedjorna ska hålla 250-320 000 mil på 450 SL kan glidskenor i plast vittra och ta skada med åren.
Men, som sagt, om bilen har varit på en Mercedes-Benz verkstad nyligen är dessa problem med stor sannolikhet noterade eller åtgärdade.
Fakta om Tommys 450 SL
Mål och vikt
Längd, bredd, höjd: 462 / 179 / 130 cm
Axelavstånd: 246 cm
Nettovikt: 1545 kg (utan förare)
Antal platser: 2 (2+2 var valfritt)
Bagageutrymme: 260 liter
Drivlina
Motor: 4520 ccm V8 med Bosch D Jetronic
Effekt: 180 hk (original)
Vridmoment: 298 Nm vid 3000 varv
Växellåda: Automatisk 3-växlad
Bakhjulsdrift.
däck
Mått: 205/70R14 98T
Typ: Sommar
Märke: Nexen N blue HD Plus
Om bilen
Typbeteckningar: W107 och R107
Tillverkningsplats: Sindelfingen, Tyskland
Ägare: Tommy Martinsen
Modell: 1975
Importerad begagnad: 2004
Körsträcka: 88 000 mil
Värd att bevara
Generelt
Hästkrafter per modell (HK SAE Net).
Siffrorna gäller endast amerikanska modeller.
1972 350 SL 190 hk
1973 450 SL 190 hk
1974-1979 450 SL 180 HK
1980 450 SL 160 hk
1981-1985 380 SL 155 HK
1986-1989 560 SL 227 HK
Se även
