DAF var ett märke som hade en relativt kort livslängd som tillverkare av personbilar. Men fabriken startades redan 1928 som producent av metallprodukter. Så småningom valde van Doorne, som ägde fabriken, att satsa på tillverkning av trailers för lastbilar. Produkterna var bra och produktionen och förfrågningarna strömmade in. Resultatet blev att van Doorne valde att lägga ner produktionen av metallvaror och fokusera på transportutrustning på hjul. Fabriken fick också ett nytt namn, det skulle berätta vad fabriken producerade. Det nya namnet kom 1932 och det var "Van Doorne's Aanhangwagenfabriek" som också förkortades till DAF.
Första lastbilarna
Fabriken expanderade och de började tillverka lastbilar på licens. Senare blev det ett antal egna modeller. Under tiden efter 1945 ökade tillverkningen av speciallastbilar för privat och militärt bruk. DAF var nu en betydande tillverkare av lastbilar men ville också starta tillverkning av personbilar. Utvecklingsarbetet startade 1954 och den första prototypen visades 1957. Den kom ut på marknaden 1959.
Alltså en prisvärd bil för massmarknaden
Som ny på personbilsmarknaden fick fabriken välja sin egen väg. De ville ta fram en personbil med egenskaper som ingen av konkurrenterna kunde erbjuda. Lösningen blev en liten och rymlig familjebil med helautomatisk kraftöverföring som skulle vara steglöst. Bilar med automatlåda fanns på marknaden, men de bilmodellerna var stora och dyra. DAF ville erbjuda en prisvärd bil för massmarknaden. Den tekniska lösningen byggde på remmar som kontinuerligt överför kraften från motorn till bakhjulen. Systemet kallades "Variomatic". Motorn som valdes var 590 ccm och anledningen till detta var betydande skattelättnader på bilar med motorer under 600 ccm och 20 hästkrafter. Motorn var den allra första som fabriken hade utvecklat på egen hand.
DAF 600
Den nya modellen lanserades 1959. Eftersom detta var en spännande nykomling testades den av alla stora biltidningar. Bilen fick en del kritik för sin relativt höga ljudnivå, där det mesta ljudet kom från den luftkylda motorn. Hanteringen var bra och den nya kraftöverföringen verkade nästan som ett differentialspärr. Om det ena drivhjulet snurrade drog systemet och det andra hjulet bilen framåt. DAF 600 tillverkades fram till 1963 och ersattes av nya modeller. Fabriken blev senare en del av Volvo.
Tekniska data DAF 600:
Längd: 361 cm
Bredd: 144 cm
Höjd: 138 cm
Toppfart: 90 km/h
Motor: 590 ccm 20 hk
Se även:
Anders de Lange
Anders de Lange skriver om bilhistoria. Han har skrivit om bilar och bilhistoria i över 30 år, gett ut egna böcker och skrivit för norsk bilpress.
Är det inte så att det variomatiska systemet gjorde att man kunde köra framåt lika fort som bakåt?
Ja, förmodligen en oavsiktlig effekt som följde systemet under hela dess livstid – även under Volvos logotyp. Detta ledde till att det skapades en egen klass i "omvänd racing", vilket måste ha bidragit till att många bilar tyvärr skrotades alldeles för tidigt.